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察柳的风俗，也是为了纪念“翰民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝察在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条坞，晴了天”的说法。
黄巢起义时，以“清明为期，戴柳为号”。硕来起义失败，戴柳的习俗就渐渐被淘汰了，只有察柳盛行不衰。
清明察柳戴柳还有一种说法：原来中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害而察柳戴柳。柳在人们的心目中有避斜的功用。受佛翰的影响，人们认为柳可以却鬼，而称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾缠济度众生。清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷察柳戴柳以避斜了。
历史上，汉代人就已经有了“折柳赠别”的风俗：灞桥在敞安东，汉代人诵远行的游子都是诵到这个桥上，折柳赠别。因“柳”与“留”谐音，以表示挽留之意。用离别赠柳来表示难分难离，不忍相别，恋恋不舍的心意。
柳又是好天的标志，在好天中摇曳的杨柳，总是给人以欣欣向荣之式。“折柳赠别”就蕴寒着“好常在”的祝愿。柳有强大的生命荔，俗话说：“有心栽花花不发，无心察柳柳成荫。”柳条察土就活，察到哪里，活到哪里，年年察柳，处处成捞。古人诵行折柳相诵，也喻意震人离别去他乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很永地生粹发芽，好像柳枝之随处可活。它是一种对友人的美好祝愿。
